Meeting elephants

Vanochtend werden we met hoosbuien wakker. . Nee niet vandaag nu we de olifanten gaan ontmoeten. Maar ja we hadden van te voren geboekt bij een diervriendelijke olifantenfarm woody dus we gaan ervoor. Keurig op tijd opgehaald met een busje waar nog een andere Nederlandse familie in zat een gezin met 3 jongens. We reden ongeveer een uur de bergen in naar een prachtige plek midden in de natuur. Eerst kregen we uitleg in de groep we waren met 20 personen, een stel uit Frankrijk en een groep uit israel, we kregen mahout kleding aan als olifantenverzorger. We leerden 10 basis commando's om op een olifant te rijden. Pai is rechtdoor toi is achteruit etc. Daarna gingen we de olifanten ontmoeten onder een afdakje het regende nog steeds- we voerden ze suikerriet, mochten ze aaien en we mochten allemaal vragen stellen. Een olifant eet 10% van zijn lichaamsgewicht per dag. De olifanten hadden allemaal namen zoals mona lisa en jumbo en er was er een zwanger al 8 maanden. Een olifantenzwangerschap duurt tussen 18-24 maanden. De verzorgers hadden echt een band met de dieren en konden meteen zien wie van de deelnemers angstig was daar besteden ze veel aandacht aan om hen te laten wennen En veel grappen maken tussendoor met mr. Big een mahout. Toen was het tijd om de commando's te oefenen op de olifanten en er op te klimmen. Vooruit, links, rechts, achteruit en stoppen ( hauw) heel belangrijk! Daarna lunch - heerlijk en even rusten. Na de lunch was het droog joepie en mochten we een kwartier op de olifant rijden naar de rivier en ze lekker gaan wassen. Wat een belevenis frits en ik samen en kim en noa ook samen op de olifant de heuvel af. Een heel avontuur met veel gewiebel gelukkig liep er een mahout naast. In de rivier ging de olifant liggen en gingen we hen wassen en borstelen en natspetteren en spelen met ze. Het was een heel waterfestijn want de mahout gingen mensen natspuiten met de slurf van de olifant het was heel grappig. Daarna mochten ze even eten en gingen we weer op de olifant de heuvel op. Kleden we ons om een namen afscheid. Het was een heel bijzondere dag. Hiermee is de grootste wens van Kim in vervulling gegaan om op een olifant te zitten. Waar kan dat beter dan in Thailand? Toch voelt het ook dubbel om zo'n dier in gevangen schap te zien ook al wordt er op deze farm goed voor ze gezorgd en wordt er niet uren op de dieren gereden. In het hoogseizoen is het druk, daarbuiten hebben ze meer scharrelruimte.